子宮の中にあって生理のたびに剥がれて血液といっしょに出て行く子宮内膜と似たような組織が卵巣や腹膜などにできる病気です。女性の１０％くらいに見られるますので、それほどめずらしいものではありません。

原因はまだはっきりとしていませんが、生理のとき外へ排出される内膜が卵管を通じて逆流してお腹の中に移植されるのではないかと言われています。

生理痛（月経痛）が生じ、そして生理痛がだんだん強くなって行くという特徴があります。子宮内膜症が重症になると生理日以外にも下腹部に痛みを感じたり（骨盤痛）、子宮内膜症でできる位置によっては、性交痛や排便痛が生じることもあります。
また、この病気の患者さんの半分ぐらいは不妊症になるとされています。

この病気が卵巣にできると生理のたびに卵巣の中で出血して貯留しチョコレートのう胞と呼ばれるできものが生じます。超音波エコーで比較的簡単に診断がつきます。また、内診すると子宮の動きが悪かったり、子宮と直腸の間にしこりを触れたり、お腹にひびくような痛みを感じます。

生理痛などの痛みは最初、鎮痛剤や低用量ピルを使って軽減しますが、これらで痛みがあまり減らないときは、黄体ホルモン剤（ジェノゲスト）を使う場合もあります。
これらのお薬で痛みが減らなかったり、不妊症の場合は手術をして病巣を取り除いた方が望ましいこともあります。とくにチョコレートのう胞から卵巣癌が発生する可能性が指摘されていますので、４５歳以上の方の場合は手術が必要と考えられます。

星光クリニック　大阪　中央区　難波（なんば）心斎橋　婦人科・レディースクリニック